Este volumen incluye Alamiro, La lección de pintura y La comedia del arte, tres de las mejores piezas narrativas de Adolfo Couve. Alamiro es una novela de aprendizaje, fechada en 1965; está compuesta por una serie de escenas de infancia recuperadas por una voz adulta. La lección de pintura es de 1979, cuando ya Couve había abandonado la pintura, y narra el nacimiento de la vocación pictórica de un niño; es una de las novelas de Couve mejor valoradas por la crítica. La comedia del arte, de 1995, instala la narración en la ciudad balnearia de Cartagena, y es una historia de amor entre un pintor y su modelo. Las tres sirven como introducción al extraordinario universo narrativo de uno de los mejores escritores chilenos del siglo XX.