Malcolm Lowry concebía el viaje de la vida como "el viaje que nunca termina", un patrón cíclico de "iniciación, repetidas ordalías con fracasos y repliegues, seguidos de triunfos y desarrollo, que a su vez dan lugar a una nueva derrota". Sherrill E. Grace demuestra que esta concepción del mundo influyó de manera esencial en la estructura, narrativa, estilo y simbolismo de la obra de Lowry. Tras el primer capítulo, que refiere a la teoría estética de Lowry y su idea del "viaje", Grace estudia cada una de sus obras, incluyendo narraciones de las décadas de 1920 y 1930, sus cinco novelas, y bocetos y relatos póstumos. Concretamente analiza el trabajo de Lowry a través del texto inédito "Work in Progress", en donde empieza a desarrollar el tema del "viaje". A pesar de que el presente estudio se concentra en las obras del autor, también se hace referencia a la crítica.