Sólo con Gógol alcanzó la prosa rusa originalidad verdadera. A pesar del gran valor de las narraciones de Pushkin y de la novela de Lérmontov, como de los otros trabajos menores de importancia local, Gógol fue el primer escritor de ficciones de gran envergadura que contribuyó con una obra de consistencia perdurable para la literatura europea. Las contradicciones de este romántico que se convirtió en cabeza de la escuela realista, de este humorista extraño que buscaba una justificación para su arte y combinaba la risa visible con las lágrimas invisibles, de este jocoso cuentista que encontraba la vida aburrida e insignificante, hicieron de Gógol una figura poco habitual en el mundo de la literatura.