Llamado también Edad de Piedra, el Paleolítico es el primer y más largo período de la prehistoria, durante el cual nuestros antepasados se dedicaron fundamentalmente a la recolección, a la caza y a la pesca. Francis Hours dedica estas páginas a "Las civilizaciones del Paleolítico", que paulatinamente adquirieron la tecnología necesaria para fabricar artefactos con los cuales lograron imponerse a su medio. El autor examina el utillaje de piedra y hueso, herramientas que van de la simplicidad de una lasca a la complejidad de una aguja con ojo, y que alcanzaron su mayor desarrollo en la panoplia, con la cual el "Homo habilis" se convirtió en un depredador temible. Al estudiar estos artefactos, Hours nos muestra los aspectos técnicos, económicos y culturales de sus poseedores: sus construcciones, su estructura social y, en suma, el paso de la economía de la depredación a la economía de producción. Descubrimos, así, el sorprendente poder de adaptación y dominio de las condiciones del entorno de los pueblos que se asentaron en el África tropical y en la Europa nórdica. En conjunto, la obra contradice las teorías que consideran el Paleolítico como una especie de magma indiferenciado y, en cambio, revela la variedad de quehaceres y la diversidad cultural de los grupos humanos que vivieron en ésa época y cuyas huellas han subsistido por más de dos millones de años. Traducción: Adriana Maupome Carvantes