Más elogiada que leída, a Sor Juana se la conoce comúnmente por breves antologías de su monumental obra, que ofrecen sólo aspectos parciales, cuando no erróneos, de su espíritu literario. Ya desde las ediciones príncipes se deslizaron erratas y cambios ortográficos que posteriormente se han conservado y, en no pocos casos, acrecentado con errores nuevos, causados por descuidos en las siguientes impresiones. El doctor Méndez Plancarte, después de revisar minuciosamente todas aquellas ediciones que hasta ahora han gozado de crédito -y, por supuesto, también las ediciones príncipes-, ha restituido a su cauce original los desaciertos e incertidumbres que abundan en la obra sorjuanesca publicada. En "Lírica personal" se recogen de acuerdo con el plan elaborado por el doctor Méndez Plancarte, los romances -desde los filosóficos y amorosos hasta los compuestos con motivo de algún homenaje o por simple pasatiempo, las endechas, las redondillas, las décimas, las glosas, los sonetos, las liras, los ovillejos y las silva. De manera especial se destaca el "Primero sueño", obra maestra de Sor Juana y una de las producciones de más difícil lectura en nuestra lengua. Al final se inserta una prosificación hecha por Méndez Plancarte con objeto de facilitar su comprensión. Méndez Plancarte ha elaborado un grupo de notas en que dilucida los principales problemas que suscitan los versos, y ha puesto un prólogo que sirve para entender cuál es el sitio que Sor Juana ocupa en la historia de las letras en español.